Настоящее имя Нико — Криста Паффген. Псевдоним Нико был получен во время одной из фотосессий, когда фотограф назвал модель именем своего любовника.

Нико в 60-ых годах пела в известной группе «Velvet Underground».

Умерла, находясь в отпуске со своим сыном на Ибице. У неё случился сердечный приступ во время поездки на велосипеде, и падая она ушиблась головой. В больнице ей поставили неверный диагноз, и Нико умерла на следующий день. Позже рентгеновский снимок подтвердил, что причиной смерти было кровоизлияние в мозг.