Всё / Адолпхе Борчард

В сказке Золушка может стать принцессой, а кем могут стать в жизни дочери мелкого французского буржуа – марсельского торговца Франсуа Клари? Женами таких же буржуа... если бы их молодость не совпала с потрясениями Великой Французской революции. И вот уже старшая из сестер, Жюли, выходит замуж за офицера Жозефа Бонапарта, а младшая, Дезире, становится невестой его брата, многообещающего генерала Наполеона Бонапарта. Однако тот внезапно разрывает помолвку, и оскорбленная девушка принимает предложение его соратника генерала Бернадота. Отныне супруги Бернадот – в очереди всегда вторые: возвышение Наполеона уязвляет самолюбие и питает ревность обоих, побуждая вступать во всё новые заговоры против императора Франции. Проходит время и фортуна делает крутой разворот: Наполеон низвержен и отправлен в ссылку, а Бернадот и Дезире волей судьбы вознесены на шведский престол. На протяжении 25 лет король Карл XIV Юхан и королева Дезидерия пользуются уважением своих подданных, в глубине души не переставая искать способы искупить свою вину перед давно уже покойным императором.

Декрет о нежелательных иностранцах, принятый французским правительством в 1938 году, натолкнул предприимчивого парижанина Жана Лекюйе на мысль учредить приют для одиноких стариков-французов, готовых формально вступить в брак с состоятельными дамами из эмигрантской среды и обеспечить им французское гражданство. Покладистые женихи получают оговоренное вознаграждение, да и директор богоугодного заведения, оперативно организовавший семь свадеб, в накладе не остается. Дело могло бы процветать и дальше, если бы скучающим в приюте старикам не пришло в голову навестить своих жен.

Скучный урок математики не идет ни в какое сравнение с увлекательными историческими рассказами, которыми в честь собственного дня рождения решает побаловать своих учеников преподаватель одной из парижских школ. В биографии всего лишь одной столичной улицы – Елисейских Полей – как в капле воды отражается история государства – королевства, империи, республики.

Это было в России, незадолго до первой мировой войны. Молодые люди тех лет отличались свободой нравов и циничным отношением к жизни. Привилегированное общество Санкт-Петербурга обитало в роскоши, ведя жизнь полную удовольствий и пышных празднеств. Ночи летели одна за другой - веселые ночи, безумные ночи, белые ночи, под звуки цыганских песен. Дмитрий Позднышев так жил до тридцати лет. Впрочем, он не оставлял желания устроить себе «самую возвышенную, чистую» семейную жизнь, приглядываясь с этой целью к девушкам, и наконец нашел такую, которую счел достойной себя - Елену, дочь разорившегося пензенского помещика. Однако все сразу пошло как-то наперекосяк. Медовый месяц не складывался, потом произошла ссора, еще одна и Позднышев почувствовал, что «попался». Пришло понимание того, что женитьба не есть нечто приятное, а, напротив, очень тяжелое, но он не хотел признаться в этом ни себе, ни другим. Все время было гадко, стыдно и скучно... Прошли годы. Для Елены уже не существовало любви к мужу, и тут появился «этот» человек. Сын разорившегося помещика, он был музыкантом, скрипачом, окончившим консерваторию в Париже и вернувшимся в Россию. Звали его Трухачевский и именно ему, было суждено круто изменить судьбу и жизненный уклад семьи Позднышева...

Уже на лётном поле парижского аэродрома встречали голливудского красавчика Карла Эриксона толпы восторженных поклонниц. Не обошли своим вниманием заморскую кинозвезду и представители пишущей братии – от рядового репортёра Клодин Андре до редактора крупной вечерней газеты Филиппа Морана. Взгляд же самого Эриксона остановился на единственной женщине, не бросившейся за его автографом – ею оказалась известная актриса Полетт Нантейль. Устоять перед обаянием и напором американского коллеги она не смогла, а ведь Филипп – после 6 лет совместной жизни с Полетт – совсем уж было решился жениться на ней!

Потомственный камердинер в четвёртом поколении Дезире способен стать украшением любого дома, претендующего на аристократический шик. Именно такой и требуется молодой актрисе Одетте Клери, оставившей сцену в надежде выйти замуж за своего любовника, министра Монтиньяка. Но не проходит и недели с момента поступления Дезире на новую службу, как в доме начинают витать настроения, выходящие за рамки привычных отношений хозяйки и слуги.