Ранняя жизнь

Родилась в Коньерсе в семье домохозяйки Опел Маргерит и фермера Чарльза Хантера. Обучалась в университете Карнеги — Меллон в Питтсбурге. По его окончании работала в театре City Theatre, где появилась в некоторых театральных постановках.

Карьера

Переехав в Лос-Анджелес, поселилась в одном доме с братьями Коэн, которые написали для неё роли в фильмах «Воспитывая Аризону» (1987) и «О, где же ты, брат?» (2001).

В кино актриса дебютировала в фильме ужасов «Сожжение», однако успеха достигла значительно позже после выхода комедии «Телевизионные новости». Хантер впервые была номинирована на «Оскар» и «Золотой глобус», но тогда она уступила победу Шер.

После дебюта Хантер некоторое время работала на телевидении, и дважды удостаивалась премии «Эмми» за роли в минифильмах «Рой против Уэйда» и «Убийца предводителя».

Вновь Холли привлекла к себе внимание в 1993 году, снявшись в двух фильмах: «Пианино» и «Фирма». Хантер получила в один год сразу две номинации на «Оскар»: и как «лучшая актриса», и как «лучшая актриса второго плана». Однако именно фильм «Пианино» стал для Холли Хантер удачным: она не только получила «Оскар», но и выиграла практически все награды, на которые номинировалась.

Также успешной для Хантер стала роль матери взрослеющий девочки-подростка в драме «Тринадцать», за которые она вновь выдвигалась на «Оскар», «Золотой глобус» и BAFTA.

30 мая 2008 года за вклад в кино Холли Хантер была удостоена Звезды на Аллее славы.

Личная жизнь

В 1995—2001 годах была замужем за оператором Янушем Камински («Список Шиндлера», «Спасти рядового Райана», «Война миров»).

Актриса также встречалась с британским актёром Гордоном Макдональдом. В январе 2006 года в возрасте 47 лет родила мальчиков-близнецов.